法螺为佛教法器,为密宗必备之法器、供器。普通法螺为左旋螺,右旋螺极为稀有,比例仅为左旋螺的几十万分之一。右旋白海螺是佛教中最重要的供器之一,历来成为供养上师、三宝的至为殊特、胜妙的供品。
右旋海螺,亦称法螺,藏语称为“东嘎叶起”。这种右旋海螺曾逝代战场上的军号,当佛教传入西藏后,海螺变成了法螺,用于为佛教宣传教义,螺声再不会挑起战火,带给人们的是和平安谧。海螺有左旋右旋之分,所谓“旋”是指螺尖的螺纹,顺时针方向的纹称右旋螺,逆时针方向的纹称左旋螺。海螺的旋纹方向与海波、阳光等有关,多数为左旋,右旋的极少。海螺用于佛教法器的历史约有两千多年。相传释迦牟尼佛在鹿野苑初转法轮时,帝释天等将一右旋白色海螺献给佛祖,自此,右旋海螺做为吉祥圆满的象征,在界广为应用。在三净土的菩萨们为了众生利益,令螺的“五生”中仅出一右旋螺,故右旋海螺又称之为“五生”。 这种法螺有装饰和不装饰两种,不装饰的法螺,一般供奉于正殿,置于青稞上;装饰海螺则用于法事活动,届时由司号僧吹响法螺,举行各种法事。用于这种活动的法螺,一般都是镶金嵌银,华丽无比,其中最有名的是镶翅法螺。